„Možete imati svemir, ako ja mogu imati Italiju“ u zanosu je govorio veliki talijanski skladatelj i domoljub Giuseppe Verdi.
Mnogi misle isto o ovoj čudesnoj zemlji o kojoj se puno zna, ali nikad dovoljno. Dobro se zna da je riječ o zemlji otvorenog i veselog naroda i razvijenog gospodarstva i da se nalazi na Apeninskom poluotoku u obliku čizme po kojem su razasuti predivni gradovi, gradići i sela s nevjerojatnim umjetničkim blagom.
U privlačnom krajoliku od alpskih jezera na sjeveru, do predivnih obala na pet mora sa dva najveća sredozemna otoka Sicilijom i Sardinijom, Italiju – „Bel Paese“ kako je uobičajeno zovu godišnje pohodi više od 60 milijuna ljudi iz cijelog svijeta.To je uz Francusku i Španjolsku svrstava u sam turistički europski i svjetski vrh.
Ako ste ljubitelji umjetnosti, arhitekture, kulture općenito, glazbe,vrhunskog vina i hrane, povijesti onda je Italija prava adresa.
Najviše spomenika pod zaštitom UNESCA na svijetu– čak 55 je u ovoj zemlji, ali tu su i stotine tisuća drugih vrijednih dragulja kreativnog ljudskog rada.
Priču o lijepoj Italiji – „Bel Paese“ počinjemo, a gdje drugdje nego u vječnom gradu Rimu.
Svi putevi vode u Rim.

Rim je glavni grad Italije ili točnije Talijanske Republike kako se službeno zove.
Tisuću je godina Rim bio najbogatiji i najveći grad starog svijeta.
Grad danas ima više od dva i pol milijuna stanovnika i sjedište je mnogih međunarodnih institucija.Grad je važan i za europsku integraciju. Ovdje su godine 1957. potpisani Rimski ugovori i osnovana je Europska Ekonomska Zajednica – EEZ – prethodnica Europske Unije.
Tu je i najveće europsko sveučilište Sapienza s više od 110 tisuća studenata.

I što vidjeti u Rimu? Odgovor je: što stignete, jer vidjeti sve je nemoguće – i zato odmah bacite novčić u fontanu Trevi, jer, kako kaže priča, tada ćete se ponovno ovdje vratiti.
Kolosej, Rimski forum, katakombe i galerije grada na sedam brežuljaka kako se zvao stari Rim ne možete i ne smijete zaobići.
Na svijetu su gradovi u državama, a jedino je ovdje država u gradu. To je Vatikan – najmanja država na svijetu i središte Katoličke crkve. Vatikanski muzej, Sikstinska kapela, Bazilika Svetog Petra sigurno je nešto što se ne propušta. Michelangelo, Botticelli, Rafaelo, Bernini, Vatikanska knjižnica samo je djelić onog što zadivi sve posjetitelje Papinske države.
U Rimu su mnogi muzeji, crkve i trgovi -Navona, Piazza del popolo, Španjolske stube, Pantheon. Rim je Rim.

Ali i Venecija je Venecija. Izgraditi grad na 118 otočića s više od 400 mostova grandiozno je samo po sebi, a, često se kaže, da je riječ o najljepšem i najromantičnijem gradu na svijetu što ga je izgradila ljudska ruka.

Nije stoga čudno da se pod pritiskom velikog broja turista i zbog klimatskih promjena i čestih poplava traži rješenje kako sačuvati ovaj biser.
Trg Svetog Marka, bazilika, Duždeva palača, most uzdisaja, kanal Grande. Festivali i najpoznatiji karneval. Sve je to Venecija i još mnogo, mnogo toga.

Ali i Firenca je Firenca. Još jedan grad koji vas ostavlja bez daha.

Glavni grad Toskane, taj muzej na otvorenom, gdje je rođena renesansa u kojem je obitelj Medici utjecala na svjetsku povijest.
Santa Maria del Fiore, galerija Ufizzi, Piazza della Signoria, Ponte Vecchioi još mnogo toga je u gradu u kojem su živjeli Dante Alighieri, Boccaccio, Botticelli, Machiavelli, veliki Leonardo da Vinci kao i Michelangelo, Gallileo Galileii još mnogobrojni. Firenca i Toskana i vas će fascinirati ljepotom i bogatstvom.

Firenca je Firenca, ali i Napulj, treći talijanski grad po veličini je čudo za sebe. U ovom bučnom milijunskom gradu podno Vezuva krije se mnogo toga. Uzbuđujuće ozračje povijesti i svakidašnjice s odličnim restoranima i kuhinjom. Uostalom, i pizzaoriginalno potječe iz ovog podneblja.
U blizini su Pompei gdje je zbog vulkanske erupcije Vezuva godine 79. prije Krista stao život, a grad je ostao netaknut pod pepelom više od 17 stoljeća.

Aktivni vulkani su i Etna na Siciliji, Stromboli i Vulcano– i to je europski raritet.

Najveći otoci Mediterana Sicilija i Sardinija, također, su važna turistička odredišta. Svojim specifičnim jezicima i običajima imaju poseban državni status unutar Italije.
Isto tako zbog svojih specifičnosti posebni status imaju i regije Vald’ Aosta, Trentino-Alte Adigo – Južni Tirol i Venezia Friulia Giulia.
Najveća i najrazvijenija talijanska regija je Lombardija. Glavni grad Lombardije je Milano – kozmopolitsko središte mode, glazbe, dizajna. Sportsko središte i grad umjetnosti i shoppinga.
Katedrala – poznati Duomo, Scala, Posljednju večeru Leonarda da Vincija i mnogo toga je baš ovdje.
Ne možete odoljeti vrhunskoj kuhinji i vinu kako i dolikuje jednom od najbogatijih gradova Europe i svijeta.
Iz gradske vreve kakva vlada u Rimu, Milanu, Napulju ili Torinu, Palermu, Genovi i Bolonji sve prelijepim gradovima vrijeme je da pobjegnemo u smiraj gradića i sela koji kao da su iz bajke.
To je za prave sladokusce, rekli bi marketinški i turistički promotori.
Nacionalni park pod zaštitom UNESCA pet ribarskih sela – CuinqueTerrejedno je od takvih mjesta.
Ili južnije Amalfijska obala s čarobnim Positanom, također, po zaštitom UNESCA.
Ili sjevernije – tko nije čuo za Lago di Garda ili Lago Maggiore ili Cortinu d’Ampezzo i Dolomite.

Da, sve je to Italija. Italija je l’amore – ljubav.
Festival u San Remu, Ferarri, vespa. Da, skoro zaboravismo – Verona – Romeo i Julija. Italija je– ljepotica.
Dante, Christofor Columbo, Pirandello, Pavarotti.
ISpaghetti, Pizza, Risotto.Granpadano, accetto balsamico, lazanje i carbonara.
Italija je iFellini,Cosa Nostra, Musollini, Bella ciao! Sophia Loren, de Sica, Monica Belucci. Mina i Milva, Buffon i Totti Berlusconi, Casanova, Pinocchio,
Kosi toranj, gondole i Frecciarossa, RAI,
Arrivederci Roma, O sole mio.
Italija je, naprosto, Italija – zemlja sklada i suprotnosti. Uzbudljivo, zar ne!
Mamma mia!!